Durante una gara, meglio i grassi o i carboidrati come fonte di energia?

Esiste una diatriba sul fatto di utilizzare i lipidi oppure i carboidrati come principale fonte di energia nell’ambito degli sport, in particolare di quelli di endurance.

Gli studi sono controversi, ma non ci sono dubbi sul fatto che, laddove l’atleta debba fornire prestazioni ad alta intensità, il miglior substrato energetico da ossidare per ottenere energia (cioè quello più redditizio) sia rappresentato dai carboidrati e non dai grassi.

Quindi, per una buona prestazione atletica, man mano che si incrementa l’intensità dell’esercizio, è sempre più elevato l’utilizzo dei carboidrati, e non dei lipidi per la produzione energetica (Burke LM, Hawley JA, Wong SH, Jeukendrup AE. Carbohydrates for training and competition., J Sports Sci. 2011;29 Suppl 1:S17-27).

Quando la percentuale di frequenza cardiaca massima raggiunge i livelli più elevati (quindi nell’esercizio ad alta intensità), l’ossidazione dei grassi tende a ridursi fortemente e di conseguenza prevale quella degli zuccheri.

Nelle gare, dunque, il carburante principale per la produzione energetica è costituito dai carboidrati, indipendentemente dalla composizione della dieta e dal livello di allenamento.

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