Il campione inglese Richard Whitehead, detentore del record mondiale di maratona su protesi (realizzato a Chicago nel 2009, con il crono di 2h50'38"), parteciperà il prossimo 8 maggio  alla seconda edizione della ultramaratona/maratona “6 Ore dei Templari – Memorial Vito Frangione”, che si terrà a Banzi ed ospiterà il Campionato Italiano IUTA di Specialità.

Una seconda edizione che, con un suo programma denso ed articolato di coinvolgimento delle diverse realtà locali, si preannuncia davvero grande.

La presenza di Whitehead è una "chicca" e costiuisce davvero un motivo ulteriore per andare a Banzi il prossimo 8 maggio!

Di seguito l'articolo di Gabriele Mazzoccoli.

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Richard Whitehead, campione di maratona corsa su protesi,

ha aderito alla gara di Banzi

(Gabriele Mazzoccoli)

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Il campione inglese Richard Whitehead parteciperà alla seconda edizione della ultramaratona/maratona “6 Ore dei Templari – Memorial Vito Frangione”, che si terrà a Banzi il prossimo 8 maggio ed ospiterà il Campionato Italiano IUTA di Specialità.

Trentaquattro anni, detentore del record mondiale (pari a 2 ore, 50 minuti e 38 secondi alla Maratona di Chicago 2009) per un atleta che ha le gambe amputate sin dalla nascita, Richard Whitehead è l’esempio di come la forza di carattere, l’entusiasmo, la disciplina ed un pensiero privo di confini siano capaci di renderci profondamente umani. Soprattutto è un esempio di come, tutte queste caratteristiche, siano messe in luce e valorizzate dalla pratica sportiva.
Fino ad oggi, Richard si è distinto in numerose gare europee ed extra-europee, come le maratone di Beirut, di New York, o quella del Kilimanjaro e, dal punto di vista agonistico, ha conosciuto l’Italia unicamente attraverso la grande Maratona di Roma e la “Americana a Roma”. Sarà la prima volta, quindi, che il campione inglese varcherà i confini nazionali per conoscere una realtà diversa rispetto a quella della Capitale, una realtà che è molto più a Sud, precisamente … a Banzi, comune di 1.500 abitanti abbracciato dalle colline dell’Alto Bradano, terra di Templari e di emigranti, di grandi tradizioni e di calorosa, incredula ospitalità.
Richard Whitehead è il primo atleta straniero a partecipare, mosso soltanto dalla curiosità e dall’amicizia, alla “6 Ore dei Templari”. Ed è solo un caso che sia anche il primo campione estero ad avvicinarsi a questa gara, dando così un grande segnale di apertura mentale, oltre che un grande onore, a tutti i cittadini di Banzi.

“Dalle nostre parti soltanto negli ultimi tempi, attraverso un paziente lavoro di coinvolgimento, molte persone stanno conoscendo ed apprezzando il piacere della corsa e, finalmente, si sta creando un piccolo movimento di podisti, senza limiti di genere, di età o di possibilità, uniti dalla voglia di stare insieme e di prendersi cura di sé. La persona di Richard Whitehead, prima ancora che la sua storia, ci insegna che non esistono ostacoli alla voglia di fare onore alla Vita, e questo è un grande esempio per tutti coloro che, da sempre, vivono in una regione irta di ostacoli. La realizzazione di sé è un qualcosa che nasce da una scintilla interiore, più che da un successo esterno: ecco perchè, per la '6 Ore dei Templari”' la partecipazione di questo grande campione è così tanto importante.”
Con queste parole Gabriele Mazzoccoli della ASD Genzano on the Road accoglie la notizia e dà il benvenuto a Richard Whitehead. E la piazza di Banzi si vestirà anche con i colori della Union Jack, la bandiera del Regno Unito che, il campione, indossa sempre con tanto orgoglio.

Lo stesso che ha mosso una piccola città della Basilicata a misurarsi, senza paura, con una così grande sfida.

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Gabriele Mazzoccoli si è premurato di inviarci anche il testo del comunicato tradotto in Inglese. Eccolo.

UK Champion Richard Whitehead will take part to the second edition of the ultramarathon/marathon “6 Hours of Templar Knights – Memorial Vito Frangione”. The running contest will take place in Banzi (Italy) on May 8 and it will be valid as Italian IUTA Championship.
Richard Whitehead is thirty-four and he set the world record time for a leg amputee at the 2009 Chicago Marathon with a time of 2 hours, 50 minutes and 38 seconds. He is an example of how strength, discipline, enthusiasm and an open mind are able to make us real human beings. Moreover, he shows how all this characteristics are highlighted by a good sport practice.
Richard has distinguished in several contests like Beirut Marathon, New York Marathon, Kilimanjaro Marathon and, from a competitive perspective, he knew Italy just through the big Rome Marathon and through the “Americana a Roma”. Accordingly, it will be the first time our UK Champion will pass the Italian borders to know a different context, in the deep South of Italy, more precisely in Banzi, which is a little municipality with almost 1500 inhabitants. It is embraced by gentle hills, within a land which has a great historical tradition and hospitable people.
Richard Whitehead is the first foreign athlete who will take part with curiosity and friendship to the “6 Hours of Templar Knights”, thus giving a big example of open-mind as well as a great honour to all the people from Banzi.
Gabriele Mazzoccoli from ASD Genzano on the Road welcome Richard as follows:
“In our land a lot of people are just understanding the pleasure of running and a little movement of runners, without limits of gender, age or abilities is growing up. These people are now associated with the pleasure of staying together, of well-being and of taking care of themselves. The man Richard Whitehead, more than his personal biography, teaches us that there are no obstacles to honour Life. This is a big example for all those people who live in a Region which is considered as full of obstacles. Self-fulfilment is an inner spark, more than an external success, and this is the reason why 6 Hours of Templar Knights feels so important to welcome the participation of Richard.”
The main square of Banzi will wear the colours of Union Jack, the UK flag that Richard Whitehead uses to wear so proudly. This is the same pride of Banzi, the little town which accepted a so big challenge.